Monopolio mundial de discos duros

Cada vez hay menos fabricantes de discos duros, lo que podría llevarnos a una situación de monopolio mundial.

En los años 90 había muchos fabricantes de discos duros, pero se produjeron un gran número de fusiones y bancarrotas.

• Western Digital adquirió Tandon Corporation en 1988.
• Maxtor adquirió MiniScribe en 1990.
• Quantum adquirió Digital Equipment Corporation en 1994
• Maxtor adquirió Quantum en 2000.
• Hitachi adquirió la división de discos duros de IBM en 2002.
• Toshiba adquirió la división de discos duros de Fujitsu en 2009.
• Western Digital adquirió la división de discos duros de Hitachi en 2012.
• Seagate adquirió la división de discos duros de Samsung (2011), Maxtor-Quantum (2006), Conner (1996), Imprimis (1989).

El resto de fabricantes dejaron el negocio de los discos duros o fueron a la quiebra. Ha habido más de 200 fabricantes distintos de discos duros, esta es una lista parcial de los que había hasta hace pocos años:

Alps Electric, Amcodyne, Ampex, Apple, Atasi Corp., Areal Technology, Aura Associates, Avatar Systems, BASF, Bryant Computer Products, Burroughs Corporation, CalComp, Calluna Technologies, Century Data, Cogito Systems, Comport, Computer Memories Inc. (CMI), Conner Peripherals, Conner Technologies, Control Data Corporation (Imprimis), Cornice LLC, Data General, Data Products, Data Recording Instruments (DRI), Data Storage International, Diablo Systems, Digital Equipment Corporation, DZU, Epson, Evotek, ExcelStor Technology, Fuji Electric, Fujitsu, General Electric, Gigastorage, Halo Data, Hewlett Packard, Hitachi Global Storage Technologies, Hokushin Electric Works, Honeywell Bull, IBM, Information Storage Systems, Integral Peripherals, International Memories (IMI), Iomega, Itel, JT Storage, JVC, Kalok, Kyocera, LaPine Technologies, Marshall Laboratories, Matsushita, Maxtor, Memorex, Microcomputer Memories, Micropolis Corporation, Microscience International, MiniScribe, Ministor Peripherals, Mitsubishi, NEC, Nippon Peripherals, Nomai, Olivetti, Phillips, Plus Development, Potter Instrument, PrairieTek, Priam Systems, Quantum Corporation, Raymond Engineering, Rodime, Sagem, Samsung, Seiko Epson, Sequel, Siemens, Sony, Storage Technology Corporation (StorageTek / STK), Syquest, Tandon Corporation, Texas Instruments, Tulin Corporation, Vertex Peripherals, Wang Laboratories.

Estos son los que quedan:

• Seagate.
• Toshiba.
• Western Digital.

Y la verdad, Toshiba no creo que aguante mucho porque cada vez tiene menos cuota de mercado y sus discos pierden calidad frente a sus dos competidores.

Creo que la siguiente pregunta que habría que hacerse es ¿quién comprará a Toshiba, Seagate o WD?

Espero no tener que ver nunca una fusión entre Seagate y WD, eso sería sin duda una muy mala noticia y de hecho creo que sería algo que no permitirían las autoridades antimonopolio, pero a todos los efectos, el mercado de discos duros es ya casi un monopolio en manos de estos dos fabricantes.

Además, si cae Toshiba la fabricación de discos duros quedará en manos de dos fabricantes estadounidenses, algo bastante delicado tratándose de productos estratégicos. Ya me imagino el efecto que produciría un embargo como el de Cuba o Irán, la falta de discos duros sumiría a cualquier país en una edad media informática.

Espero que las tecnologías de estado sólido abran la puerta a nuevas empresas, pero a corto plazo no parece que los discos de estado sólido puedan ser una alternativa viable para competir con los discos duros convencionales.